A partir du moment où vous avez décidé de commercialiser votre musique, il ne s'agit plus de plaire aux copains : il faut être crédible. Le mixage est alors l'étape indispensable pour que votre musique ne sonne plus "maquette" mais bien "professionnelle" - cela n'empêche pas de trouver dans le commerce des albums qui sont une injure au métier de mixage (demandez-moi la liste...;-).

Pour mixer correctement, pas besoin d'une table analogique 64 pistes : le numérique convient tout à fait, et devient de plus en plus performant. En effet, n'importe quel logiciel de séquence digne de ce nom vous permet de mixer sans complexe, avec pour seule limite la performance de votre ordinateur et... de vos oreilles !

Toutefois, le mixage étant un vrai métier, il est probable qu'un professionnel pourra apporter bien plus à votre son que ce que vous feriez vous-même.

Pour ma part, j'aurais été bien incapable de faire ce travail. Heureusement, j'ai eu la chance de pouvoir m'associer avec une personne riche de 15 ans de mixage dans la musique électronique, et ça a fait toute la différence...

Vous l'avez probablement déjà lu ailleurs : "le mastering est une étape obligée, souvent sous-estimée, etc...".

Si vous voulez presser un CD, le mastering est obligatoire pour au moins une raison : il est en effet rare que tous les titres d'un album aient le même "volume sonore" : c'est une question de dynamique et de choix des sons utilisés. Il faut donc mettre les plages "à niveau".

Le mastering permet aussi d'homogénéiser et d'équilibrer le son de l'album : un peu plus de basse par-ci, creuser les hauts mediums par-là...

L'outil de prédilection pour le mastering est un équaliseur et un compresseur, hardware (et à lampes, diront les puristes), éventuellement un convertisseur, et surtout de bonnes écoutes dans une pièce adaptée. Même si les logiciels remplissent de mieux en mieux cette fonction, le mastering reste encore un travail à part entière : c'est une étape délicate, qui peut mettre en péril un mixage, pour ne pas dire le rendre incohérent (et vos erreurs ne seront pas forcément audibles sur votre installation...). Alors, si vous n'êtes pas sûr de vous, n'hésitez pas à vous adresser à un spécialiste : on en trouve de plus en plus, qui peuvent masteriser votre album en quelques heures (pour autant qu'il soit déjà bien mixé : ne leur demandez pas de corriger vos erreurs).